位於今日埃及境內的西奈半島，井內有的只是廢水。
出15：22-26
以色列人過了紅海後，在情緒及靈命上理論上是一個高潮。誰知當他們在書珥的曠野走了一段路以後便遇上一個反高潮，就是三日沒有水。
摩西領以色列人從紅海起程，到了書珥的曠野，在曠野走了三天，找不到水。到了瑪拉，他們不能喝瑪拉的水，因為水是苦的；所以那地名叫瑪拉。（出15：22-23）
在沙漠之地缺水，可以是致命的。更大的諷刺是在瑪拉這綠洲找到了一個水泉，但水卻是苦的。若不能實現又何必給我希望呢？也許這正是以色列人當時的心情，也許你和我在不少時候也在得與失之間爭扎徘徊，不明白到底神是在賜予還是收回。
對以色列人來說，離開埃及是他們平生所遇的第一大神蹟，經歷神的保守後或許以為是一帆風順。但在沙漠曠野之地一段時間後便需要面對生存的問題–水源。原來神透過神蹟奇事讓我們認識祂，是建立信心的其中一步，信仰不是叫我們得著超自然力量去生活，而是帶著對神的信靠去過平當人的生活。同時，信仰也不是叫我們脫離現實去過超凡的生活，而是叫我們帶著超凡的態度在爭札中成長。
摩西呼求耶和華，耶和華指示他一棵樹。他把樹丟在水裏，水就變甜了。 耶和華在那裏為他們定了律例、典章，在那裏考驗他們。 他說：「你若留心聽從耶和華－你神的話，行我眼中看為正的事，側耳聽我的誡令，遵守我一切的律例，我就不將所加於埃及人的疾病加在你身上，因為我是醫治你的耶和華。」（出15：25-26）
原來神透過瑪拉的經歷提醒以色列人他們的雖然出了埃及，但要走的路還遠，仍需要緊緊依靠神來完成這段旅程。神一次過成就了救恩，但成聖的旅程是每天學習信靠神。
在瑪拉的經驗中，神為以色列人定了律法，不單定了律法，還要求他們留心聽，即用心去學習，並且是具體實踐出來。困境只是提醒，教我們知道隨時隨地依靠神的重要。
返教會多年，我們可以把這教導為老生常談，但事實卻是：看重神的話是我們一生都需要學習的功課。瑪拉的經驗是以色列人起步時神給他們的教導，提醒他們未來日子還遠，路不易行，但神能把苦水變甜。同樣，我們今日的苦水，也許是品嚐甜水的前奏。而神的要求也很明確：一生學習並遵行祂的話。
