等了又等,為何?

當以色列人離開埃及時,法老不甘心,乘戰車追趕以色列人,最後卻全部葬身紅海。


出11:1

信心需要空間成長,而這空間往往以等待的形式出現。尤其對於我這類比較心急的人,等是一種煎熬。

等也可分兩種情況,一是知道下一站在哪裡也知道如何到達,就像等實等飛機或巴士一樣,懷著期待或明確目的地來等。另一情況是在困苦之中等待出路,前面看來只有死巷沒有出路,但理性上知道這一關總會過去,甚麼可行的方案都做過了仍未有預期的結果,可以做的只有等。

前者是等待出發,帶著期望地等;後者是等待救緩,也許會有期望但更多的卻是無奈。前者也許像約書亞等待戰爭進入迦南,後者也許像約伯等待耶和華出手醫治。

我目前的心情較像後者,花了很多努力,預期效果未出現,等了又等,仍在等。

最近再讀以色列人出埃及的故事,摩西已經行了多次神蹟,埃及地也經歷過九種大大小小的天災,但法老仍心硬,反口覆舌不讓以色列人離去。到了第十招,神說:

耶和華對摩西說:我要再降一個災禍給法老和埃及,然後他必讓你們離開這裏。他放你們走的時候,一定會趕你們全都離開這裏。

這一句話給我的啟發是,神做事會徹徹底底,沒有手尾。

埃及象徵以色列人靠自己雙手的努力過活,是奴隸式的生活。日子雖苦,但有生活保障,不用冒險。只要你不問人生意義,不問明日會否有所改變,也不要求自由自主,明日與昨日一樣穏定,埃及的日子雖苦,但可預計。

至於出埃及入迦南,在信仰的象徵意義來說,就是離開為奴之家,由靠雙手餬口到單單靠神過活。神會定時降下秋雨春雨滋潤大地,大地也會按時出產供應你生活所需。只是,明日跟昨日也許會有所不同,日子除了明確地知道神在掌管外,預計的不一定準確。你不一定喜歡追求冒險,但每日都可有精彩的日子。

神知道人離開舒適區(comfort zone)會有很大爭札,遇到困難就想回頭。也許因為這個原因,神要斷絕以色列人的回頭機會,降下十災,要法老定意把以色列人趕走,一個人不留,一個機會也不留,徹徹底底完全離開。

過了第一災以為可以走,但神卻認為仍未足夠。過了第二災以為法老會放心,但神認為法老和以色列人的決心仍是不足。到了第十災,長子也殺絕,全無退路可言,此時便是最成熟的時候,也是最決絕的時候。

我們面對目前的困境還要等多久?理論都知道,只是真相還未清晰,繼續等?是的,繼續等,等看好戲。

是愛還是恨?

今日土耳其的棉花堡就是希拉波立,也就是離老底嘉不遠的溫泉所在之地。溫泉水流到老底嘉已變成不冷不熱,不能用也不能飲,只能吐!


啟3:14-16

年少時開始返教會已聽到傳道人用老底嘉教會來描述今日的教會–不冷不熱。時代論者更認為現今是老底家教會時代,是主再來之前的教會特徵。這些看法都曾經是我深信不疑的,不過,如今卻並不是我可以接受的解釋。

有機會去到土耳其的老底嘉,今日仍是有待發掘的廢墟,但若理解這裡的地理環境就不難發現主耶穌不斷給予機會人悔改。

你要寫信給老底嘉教會的使者,說:『那位阿們、誠信真實的見證者、上帝創造的根源這樣說:我知道你的行為,你也不冷也不熱;我巴不得你或冷或熱。既然你如溫水,也不冷也不熱,我要從我口中把你吐出去。(啟3:14-16)

老底嘉位於溫泉城市希拉波立(即今日的棉花堡)及溫泉出口歌羅西之間。希拉波立的溫泉水有益於身體健康,而溫泉水流到出口時,水已冷卻成了可飲用的水。因此,或冷或熱都是有用處的,這裡不是指信徒是熱心還是冷淡。

事實上,含有硫磺的水是不能入口的,因此,喝下去的自然反應是吐出來,不是狠心要吐出來,而是不得不吐出來。這節經文提到主「巴不得」你或冷或熱,意思就是主的心意是人能為主發揮作用,是在行為上有所建樹。但位於老底嘉的溫泉水不冷不熱,神只好放棄,神不願放棄人。

聖經中所描述的神是愛的根源,雖說神是公義的,也會嚴勵審判不願悔改的人,但到審判台前,神仍給予機會。因此,我們要誠實面對自己今日的行為,是否需要及早悔改。因為神一直愛我們,不是找機會懲訓我們!

追求不斷成長

今日的推雅推喇只留下小小的廢墟,在相中最後的建築,相信就是當日教會的所在。


啟2:19

距離士每拿及別迦摩不遠之處就是推雅推喇古城。這城在使徒約翰的年代沒有以弗所的繁榮也沒有別迦摩的宗教與醫學地位,它只是一個小城。而主耶穌對這小城的教會有讚也有責備:主責備它沒有好好防範假先知,容許以是而非的道理進入教會,影響會眾信仰的「純度」。

縱觀第一世紀教會的發展,外來的逼迫並不太影響教會,反而是內部問題導致教會衰落。因此,神特別責備推雅推喇教會容讓異教之風吹入教會。不過,我想強調的神對推雅推喇教會的稱讚:

我知道你的行為:愛心、信心、勤勞、忍耐;又知道你末後所行的善事比起初所行的更多。(啟2:19)

神對推雅推喇教會的應許是按著這群體的行為來報應各人,是的,我們得救是本乎恩也因著信,但在末後的日子,神會按我們的行為所反影我們的信來判斷我們的信心是真信心與否,也按我們的付出而賞賜我們。

推雅推喇教會的愛心、信心、勤勞和忍耐都得到主的稱許,但最要緊的是這教會不斷成長。不斷成長、不斷改進、每日改善等是不同譯本對這句經文的演繹,不論如何,教會在地上要持續地為主作見證,不斷更新成長是必要的。

今日社會不斷在變,教會不變就只會落後,為主作見證的能力也會減退。同時,面對潮流文化的衝擊,教會不針對新的潮流多作反思,不但不長進,還會被世俗的價值觀入侵。

誰的權柄?

單從遺址已看到這位於別迦摩山上的雅典娜神廟有多大,從這裡往山下看,有大地在我腳下之勢,這也是希臘人對宙斯的崇敬,萬民都服在它的腳下。可惜他們卻信錯了!


啟2:16-17

作決定的人代表了他或她擁有權力,當我們為自己作任何決定時,我們也自然在行使權力。不過,當我們信主時說是把生命主權交給神,那我們作決定時又有沒有想到這決定權屬誰?主權屬神,那作決定時要的考慮過程應怎樣才配得上我們基督徒的稱呼?

回看啟示錄中的別迦摩教會,主耶穌自稱是「那有兩刃利劍的」,是回應羅馬政府有所謂刀劍權,就是政府下放給地區行政機關對異見人仕執行生殺之權。正因為這樣,約翰描述的主耶穌是口中發出的利劍,表示地上強權也不能與主的權柄相比。

所以,你當悔改;若不悔改,我很快就到你那裏來,用我口中的劍攻擊他們。
凡有耳朵的都應當聽聖靈向眾教會所說的話。得勝的,我必將那隱藏的嗎哪賜給他,並賜他一塊白石,石上寫着新的名字,除了那領受的以外,沒有人認識。(啟2:16-17)

別迦摩教會雖建立及成長於撒旦的權勢下,受著希臘傳統多神信仰及羅馬政權的雙重夾擊,但教會的主權始終是在神的手裡。教會出了問題,但神仍給予機會教會悔改重新振作,而神給得勝者的應許,就是新的身份,一個新生者的名字代表了神宣判無罪的新生者。從前逼迫教會的會被分別出來,不會再有機會繼續他們的惡行。

盼望的基礎是甚麼?就是神的主權下,由祂話事,而祂的決定永遠是最好的決定。我們的盼望並不是來自我們自己的決定,而是從神而來的保障。

基督徒,當還有機會時,學習每日把主權交出,作每一次決前先想想主的心意如何,因為祂才是主人。地上一切的權與利都不及祂!

革命性的改變

曾被視為世界七大奇觀的亞底米神廟,如今只留下幾根柱子,昔日如何輝煌的日子,如今只殘餘廢墟亂石。我們若不堅持所信,最後也不會為下一代存留甚麼有價值的東西。

徒19:23-27

靠宗教養生的人,古往今來大不乏人。基督教之所以不受異地主流社會歡迎,除了帶來新的信仰與價值觀,以及直斥人非之外,同時也斷了別人的財路。換個角度看,若宣教工作做得好,當地引起的混亂也會隨著增加。

保羅在以弗所期間,天天向人傳福音,並且也有神蹟奇事隨著,信主的人自然不少。伴隨著這「成功」的,就是更大的挑戰。

有一個銀匠,名叫底米丟,是製造亞底米神銀龕的,他使從事這手藝的人生意發達。 他聚集他們和同行的工人,說:「諸位,你們知道我們是倚靠這生意發財的。 你們看到,也聽見這保羅不但在以弗所,也幾乎在亞細亞全地,引誘迷惑了許多人,說:『人手所做的不是神明。』 這樣,不僅我們這行業陷入被藐視的危險,就是大女神亞底米的廟也要被人輕看,連亞細亞全地和普天下所敬拜的女神的威望也受損害了。」(徒19:24-27)

亞底米女神是以弗所的守護神,在以弗所古城到處都可以找到這位希臘女神的踪影。她是太陽神阿波羅的孿生妹妹,若哥哥守護了哥林多城,妹妹就守護了對岸的以弗所。保羅的宣教越是成功,靠亞底米女神發財的人越受影響。這些商販對保羅及基督教的指控主要為兩方面:

一是行業受損,二是亞底米女神的地位受損。前者是真實利益所在,後者卻是扇動群眾的慣常說法。

福音為人帶來生命改變,除了聖靈的工作讓人知罪外,還帶來價值觀的改變。當一群人的共同價值被改變後,社會的道德水平也被提升了。若某個地區有大規模的悔改現像出現,即有大量的人信主,但同時卻沒有為社會文化帶來衝擊與改變,這信仰群體便要認真檢討,所信的到底是甚麼。

基督教信仰不但為信徒帶來革命性的心靈改變,也為他們的行為與價值觀注入新的原素。保羅在不少希臘城鎮都帶來騷動,我們又如何?信主的與不信主的如果完全沒有分別,基督徒若凡事不加思索地和應不信者所倡議的,如這些倡議跟我們的信仰有所衝突仍沒有反應,我很懷疑他們所信的到底是誰。

基督徒若在社會上只屬少數,在公共領域的發言也許會不被重視,然而,至少有兩件事可做,一是在教會內持守來自聖經的原則與立場,二是仍要找機會在社會上公開立場。這就是十字架的道路,明知有反對,要付上代價也得堅持。

曾是世界七大奇蹟的亞底米神廟,早已被拆遷到博物館內,現時的遺址只留下幾條石柱。而基督教卻不斷廣傳,這說明甚麼?

堅持所信,持守基督教信仰的價值觀,至終必然得勝!

成長.堅持.成熟

來5:11﹣14

自然健康的生命就是一個不斷成長的生命。身體如是,屬靈生命也一樣。

屬靈生命不成長的第一個障礙就是自以為已經得著了,聽不進別人的教導與諫言:

論到這事,我們有好些話要說,可是很難解釋,因為你們聽不進去。(5:11)

NLT的譯本說這些人是「靈裡遲鈍」(spiritually dull)。不聽的結果就是沒有吸收新知識,甚至走歪路也不自知,不成長便是自然的結果。如果我們看到教會弟兄姊妹甚或同工過了一段時間仍沒有改進,哪些要請他/她停下來,進到神的面前反思自己的屬靈生活光景。

另一方面,屬靈生命成長是有階段性的,不同階段需要不同的養份,就如一個人的成長,不同階段進食不同的食物,吸收不同的營養:

按時間說,你們早該作教師了,誰知還需要有人再將神聖言基礎的要道教導你們;你們成了那需要吃奶、不能吃乾糧的人。 凡只能吃奶的,就不熟練仁義的道理,因為他是嬰孩。(5:12﹣13)

用今日的說話:返教會/事奉這麼多年,還要學習如何讀經與靈修?還是做初信栽培的課程?的確,我們今日有不少弟兄姊妹並不是因為學習能力的問題,而是心態問題以至屬靈生命仍在初生嬰兒的階段。仍是嬰孩,只能吃奶,這些都是有成長障礙的屬靈營養不能的成年人。

屬靈生命成長就如一個人的身體成長,每一個學習的階段都有一些較為困難的新關口要過,若裹足不前,沒有成長及學習的堅持,這人便不再成長。砠礙我們成長的主要是來自面對未知的恐懼,不知道跨過這一步之後會發生甚麼事便裹足不前便原地踏步。

奉獻便是一個好例子。怕拿出了收入的十分一奉獻後生活的需用會有所不足,便不能踏出第一步。這固然是信心的問題,甚實也是學習的態度問題。當我們視第一步是一個學習的關口,過了這一關便學會一樣新的功課,我們便多一點動力向前進發。

另外,我們學習與成長是有目標的:

惟獨長大成人的才能吃乾糧,他們的心竅因練習而靈活,能分辨善惡了。(5:14)

目標就是成熟。原來成熟與否可以從一個人能否分辨善惡來區分。透過學習及操練,建立良好的屬靈習慣,在真理的認知及行動上不斷改進,靈命便會邁向成熟。

弟兄姊妹,堅持學習、擁抱成長、邁向成熟,不要停留食奶的階段。

謙卑與成長

來5:1﹣10

健康的基督徒生命是一個不斷成長的生命。學習是成長的養份,但信仰生活的學習並不止從傳統學校教育式的知識灌輸,更重要的是生命的體會與經驗。只有自知不足的人才會學習,在生命成長的過程自知不足,始於謙卑。

而基督就是謙卑的榜樣。

他能體諒無知和迷失的人,因為他自己也是被軟弱所困, 因此他理當為百姓和自己的罪獻祭。(1:2﹣3)

基督的謙卑體現於祂降世為人,道成了肉身為了救贖罪人。作為神,以被造物的身驅出現,成為被造物又接受被造物的限制,甚至受到被造物的欺壓、受苦、受死。這是謙卑的終極典範。

基督在他肉身的日子,曾大聲哀哭,流淚禱告,懇求那能救他免死的上帝,就因他的虔誠蒙了應允。 他雖然為兒子,還是因所受的苦難學了順從。(5:7﹣8)

與謙卑並列的,就是順服。沒有謙卑就不會順服,沒有順服也不算謙卑。基督完美的示範是謙卑加順服,在各西馬尼汗如血下的一幕就是順服的爭扎。我們說可免則免也同樣可以應用於那面對十字架的基督,若不能免,順服帶來的承擔便成了走上十架的動力。

基督作為大祭司中的大祭司,是神的揀選的典範,是基督徒學習的對象。換個角度看,基督徒也就是基督的學徒,學習大祭司的態度與行為。基督的謙卑與順服就是基督徒的基本功,在成長路上的必要基礎。

沒有謙卑與順服就不會成長,再多能力與學位都是空話。

蒙召作見證

出3:1-15、太16:21-28、徒26:12-23

一個小組組長趁暑假到訪中國農村教會,參與查經組長的訓練工作。她所負責的的小組,有兩位文盲的弟兄,她遇上困難卻沒埋怨,禱告、重新檢視自己的教學方法。兩位文盲弟兄,過了第一日想走,但怕沒有第二次機會學習,留下,到最後一日含淚說獲益良多,感恩他堅持下來。

是甚麼原因這兩位弟兄有這樣的改變?是這位小組組長的堅持、仰望、突破,最後便帶來更新。

一個呼召:神主動呼召你

從出埃及記關於摩西被召一段,我們看到神是主動揀選及呼召人的神。

耶和華見摩西轉過去看,上帝就從荊棘裏呼叫他說:「摩西!摩西!」他說:「我在這裏。」(出3:4)

使徒行傳也有同樣關於呼召的片段:

王啊!我在路上,中午的時候,看見從天上有一道光,比太陽還亮,四面照射着我和跟我同行的人。 我們都仆倒在地,我就聽見有聲音用希伯來話對我說:『掃羅!掃羅!你為甚麼迫害我?你用腳踢刺棒是自找苦吃的!』(徒26:13﹣14)

神的呼召與揀選,許多時候是我們這些凡人難以理解的。祂說那些有心
祂會選擇合祂心意的人。 合祂心意的意思,不一定是有能力、有學識、有背景的人,祂選人也沒有一個統一的準則,甚至沒有一致的客觀標準。

有力能如保羅:當時是敵對份子
有學問如摩西:他是逃犯又不斷推搪神的揀選
有衝勁如彼得:同時又莽撞又無知

在馬可筆下,耶穌所選的門徒又無知又衝動!

今日香港不少教會都跟西差會有著深厚的淵源,就以循理會及循道公會為例,神早在十九世紀初呼召來華建立教會的,不是甚麼名牧與學者,而是一名平信徒,卑士,由英國自費來到中國開始傳道,並在香港創立了循道公會。

內地會創辦人戴德生,他是基於一個誤會來華,卻成立了內地會,是昔日最大影響力的差會之一。

神主動呼召不同的人在不同的崗位服侍祂。祂的揀選並不在於你有甚麼,而是你是誰!你是神所創造及救屬的人,只要你願意,神可以讓任何一個人為祂成就大事。昔日的一個平信徒所建立的循道公會。今日會否同樣會呼召在坐當中的你,為祂成就大事?

一個使命:神差遺你去釋放那被擄的

除了神主動外,祂還樂意給人機會認識祂。祂親自啟示自己,又把使命清晰地向祂的僕人陳明。不要以為神揀選我們只要求我們做這做那,而很願意透過與我們同工,讓我們能藉參與事奉,活出不一樣的人生。

大家都知道摩西不能進入迦南,在人眼中是功虧一簣,但在祂眼中的神卻是待他又公義又慈愛。因為在事奉的過程中,他更深入地認識神,又更深入地認識自己。

神呼召摩西時,把清晰的使命及藍圖給他:

現在,你去,我要差派你到法老那裏,把我的百姓以色列人從埃及領出來。」(出3:10)

而神給摩西的使命,並不是無中生有,而是祂在摩西還未認識祂,以色例人還未開口向祂求告之時,己預備好這救恩計劃。祂在等待摩西預備好,把使命與職責給祂。

耶和華說:「我確實看見了我百姓在埃及所受的困苦,我也聽見了他們因受監工苦待所發的哀聲;我確實知道他們的痛苦。(出3:7)

神揀選人成為祂的使者,是因為祂要人去代表祂,又與祂同工,去幫助那些被擄的人。神同樣呼召保羅,給他使命:

起來,站着,我向你顯現的目的是要派你作僕役,為你所看見我的事,和我將要指示你的事作見證人。我也要救你脫離百姓和外邦人的手。我差你到他們那裏去, 要開他們的眼睛,使他們從黑暗中轉向光明,從撒但權下歸向上帝;使他們因信我而得蒙赦罪,和一切成聖的人同得基業。』」(徒26:16﹣18)

出埃及的故事,埃及代表了人在地上作為奴棣的日子,摩西代表了神的公義與慈愛。而到了保羉時代,甚至今日時代,我們有了雙重使命。一則面對社會上的不公義,人被不公義的社會制度所牢籠,我們的使命就是把那些被不義的制度牢籠的人拯救出來,這是我們參與爭取社會公義行動的原因。二則面對靈魂被牢籠的人,他們需要救恩,我們的使命就是幫助他們從罪的奴僕中被釋放出來。

地上的教會,不管推動甚麼事工,總體上總意就是要讓被擄的得釋放,不論是身體上的還是靈魂的。這也是主耶穌出來傳道之初,在聖殿翻開以賽亞的預言所講的內容。

作為傳好信息的人,你裝備了嗎?除了口傳,還有身體力行活出見證,你又活得怎樣?更根本的,就是你的心意如何?

一個應許:神同在的應許

或許你仍有許多問題,但作為基督徒,我們所信所靠的,是創造及大能之主,在祂可有難成的事?我讀到新舊約許多處神帶應許的說話,很多很多處都提到神同在的應許,摩西、約書亞、以利亞,還有與的門徒,在大使命中主耶穌應許與我們同行,直到世界的末了。

上帝說:「我必與你同在。這就是我差派你去,給你的憑據:你把百姓從埃及領出來之後,你們必在這山上事奉神。」(出3:12)

然而,我蒙上帝的幫助,直到今日還站立得穩,向尊貴的和卑微的作見證。我所講的,並不外乎眾先知和摩西所說將來必成的事,(徒26:22)

我甚至可以這樣斷言:除了救恩及主再來的應許,最寶貴的就是神同在的應許。

一山區教會,是宣教士所建立的,100年前,他如何來到這地方?若非神的同在,又怎能跨過眾多艱辛?今日再難,也難不過100年,甚至200年前來華的宣教士。前人付付出了生命與血汗來建立我們今日的教會,我們承受了這寶貴的信仰,如何令把宣教士的不致白流?如何讓主耶穌的血多救一些人?這是我們的責任!

蒙神呼召,是要體貼神的意思:

從那時起,耶穌才向門徒明說,他必須上耶路撒冷去,受長老、祭司長和文士許多的苦,並且被殺,第三天復活。 彼得就拉着他,責備他說:「主啊,千萬不可如此!這事絕不可臨到你身上。」 耶穌轉過來,對彼得說:「撒但,退到我後邊去!你是我的絆腳石,因為你不體會神的心意,而是體會人的意思。」(太16:21-23)

看生命,或許是一些視之為今日很重要的東西,都是神所賜的,我們要看到賜生命的神,賜我今日豐盛的神。履行使命不在於我們為神付出甚麼,而在於我們看甚麼比神更寶貴:

於是耶穌對門徒說:「若有人要跟從我,就當捨己,背起自己的十字架來跟從我。 因為凡要救自己生命的,要喪失生命;凡為我喪失生命的,要得着生命。 人若賺得全世界,賠上自己的生命,有甚麼益處呢?人還能拿甚麼換生命呢?(太16:24-26)

最後,神會看我們的行為表現。並不是說看我們的行為來判定我們得救與否。不,但卻會看我們為祂所行的來獎賞我們。信行合一是我們要堅持的信仰生活:

人子要在他父的榮耀裏與他的眾使者一起來臨,那時候,他要照各人的行為報應各人。 我實在告訴你們,站在這裏的,有人在沒經歷死亡以前,必定看見人子來到他的國裏。」(太16:27-28)

回想我們所信之時,我們的立志是怎樣?今日做基督徒,面對神對每一個基督徒的呼召,我們要:堅持、仰望、突破,完成使命!

開始時提到的小組組長又如何?她回過頭來,發現這個不可思議的經歴,對她來說是個學習跨文化宣教的體會。過往的經驗不能應付眼前的處境,但堅持、仰望、突破,卻能帶來身心靈及使命的更新。

你又如何?

重述救恩故事

王下23:21﹣27

以色列人信仰的核心,就是神的拯救。在平順的日子要思念神的救恩,在苦難的日子要求神拯救。人失去盼望,就是失去救恩,俗語說:無得救!

今日的基督徒生活,分享見證是不能忽略的環節。分享見證並不一定要在佈道會或個人談道之時,傳福音當然可以是分享見證的目的,但卻不是唯一的目的。分享見證就是述說神拯救的故事,也提醒自己,神是拯救的神。

王吩咐眾百姓說:「你們當照這約書上所寫的,向耶和華-你們的上帝守逾越節。」(23:21)

約西亞王發現律法書之後,按照律法書來進行改革,其中最重要的一項就是守逾越節。逾越節就是紀念神的拯救,我們今日的基督徒生活又有沒有缺乏紀念神的拯救?

重述救恩故事使人知恩,也會報恩。中國文化就是一個報恩的文化,我們紀念先祖先賢是因為報恩,中國文化下的基督教信仰,也可以透過報恩來表達對上帝的忠誠,也可以重建個人的信仰。

其實,我們也應該守逾越節,不是因為要經過猶太人的宗教文化,而是單單因為要紀念神的救恩,重述祂拯救的故事。

墓誌銘

提後4:6-8

我第一次看到墓誌銘的威力是親眼看到戴德生的墓誌銘:「他一生常在基督裡」。這威力在於同行的人如何看你的一生,當你一生終結之時,不是自己評價自己,而是你在人前人後的表現如何。戴德生走完一生的路程讓人看到的,就是常在基督裡。他看到前來中國宣教的使命,看到神要他走別人沒走過的路創立內地會,又強調教導聖經建立本地教會領袖等等。遇上困難與錯節,都在基督裡依靠神。

我們對自己的期望又怎樣?別人評價我們管不了,我的墓誌銘寫甚麼我也管不了,但在世生活的目標卻是我可以選擇的。年老的保羅有這樣對自己的描述:

至於我,我已經被澆獻,離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,該信的道我已經守住了。從此以後,有公義的冠冕為我存留,就是按着公義審判的主到了那日要賜給我的;不但賜給我,也賜給凡愛慕他顯現的人。(4:6-8)

中文版本我們可以看到保羅總結:無憾一生

他知道自己往哪裡去,接受自己已盡責地完成使命,有始也有終。對未來有盼望,對過去無悔,這是許多人一生所追求的,然而卻在身無長物的保羅身上看到。

有一點我們特別需要留意,就是保羅跑完一生的路程,他縱有還未完成的工作,但卻視之為完結。原因在於他盡了自已的本份,其他未完成的工作還有其他人完成。這是真正知道自己的角色與位份才可以如此看自己的一生。我們太多時候看自己過於所當看的,把自己應有的位份看得過大,其實我們只佔神整體計劃的一小部份,但卻以為是全部。

作為領袖沒有預備繼承者,獨攬大權而不放手的便是這種錯誤的觀點。

Eugene Peterson的譯本更開宗明對說明是交棒的話:You take over. I am about to die!你來接棒,我要離世了!

原來知所進退是人生的大智慧,可以走得輕省!