賽25:6-8;啟21:1-8
基督徒如何回應萬聖節?我不知你怎樣,我知道作為一個基督徒,在我所接受的訓練、成長背景及所擁有的信念中,基督徒不應人云亦云,人去扮鬼你又去扮鬼。或許你會話,just for fun,無傷大雅。與世俗同流其實才是末世的大迷惑。
今日定的題目,其實就是針對我們處身末後的日子,處處需要警醒度日而訂定的一個系列的開始。這也是我累積了一些年日,對基督徒在末後的日子,如何好好活出信仰的思考與感動。我們其實都處身一缸溫水之中,你明白甚麼是溫水煮蛙嗎?好多時候我們會在不知不覺中失去我們對環境的敏銳,對是非黑白不清不楚,不是別的原因,是我們警覺性太低。
萬聖節的來源有不同的版本,其實今日(11月1日)在教會歷史中我們叫古聖日all saints day。這個日子是記念古聖先賢,那些在歷史中對教會有供獻的、成為模範的、殉道的「聖人」。初期教會本來在不同的日子記念殉道的聖徒,但由於自第四世紀開始太多基督徒殉道,於是教會決議定出一日,叫「諸聖日」,即Halloween「哈囉喂」,這一詞是由 “Hallow"即「聖人」和"even"「前夕」而成。即是10月31日的晚上,無錯,這日子跟鬼有關係,但不是鬼門大開,扮鬼扮馬,而是安靜在主前,默想昔日聖賢如何為主殉道,以致給我們今日可享受基督的救恩。
可是,今日我們教導小朋友恐嚇別人而謀取好處。按我了解,"trick or treat",意思就是你若不想被落咒或戲弄(trick),你便要好好款待(treat)我。好多習慣或者是觀念的形成並不是一朝一夕的,而是長期在某一特定處境中形成的,哪些是無傷大雅、哪些是溫水煮蛙,你也許可以分辨。末後的日子,我們要警醒度日,敏感神標準與潮流文化的分別,你可以分辨那些屬神,那些得罪神。
面對各類潮流,難於說不,難於逆流而上是因為我們缺乏安全感。缺乏安全感因為我們有一些基本的需要並未滿足,例如沒有人生方向與目標,不知今日生存所謂何事,也不知明日起床要做甚麼,於是人云亦云、人做我跟。又或者對自我的認識與肯定不夠,認為自己不可愛,於是害怕得罪朋友而凡事聽命等等。
面對缺乏安全感,有人求豐厚的物質生活、有人求朋友的認同、有人求權力與社會地位。最大的需要其實是掌握未來,為甚麼失去健康便感覺一無所有?因為知道自己再無能力為明天爭取甚麼。為甚麼要人生目標?因為要知道我明天該做甚麼才有意義、要知道死後往那裡去才安心。其實,人真正需要的,是在神裡面的滿足。真正的滿足是來自神親自的預備,因為神最清楚我的需要及我的未來,來自祂的保障最穩妥。因此,基督徒需要從未來看現在,我們從結果回看今日該做甚麼,不該做甚麼,這才會不致成為溫水中的青蛙,不會成為田雞湯。
今日讀到以賽亞書的經文,是一首讚美的詩歌。先知在宣告審判之間會插入一些讚美的詩歌,因為先知主要的工作不是恐嚇,而是要讓世人知道神的慈愛。神的審判是要阻止罪惡蔓延,阻止罪惡禍及無辜。
神已為你預備一個慶祝會(賽25:6)
從未來看現在,我們看到神在未來為我們預備了一個慶祝會。這一段經文告訴我們神為萬民預備筵席。中國人提到筵席就想起食,這個筵席是為了大事慶祝,慶祝神最終的得勝、慶祝人得著救恩,與神的關係復和。神透過先知以賽亞給我們未來的應許,首先告訴我們的是神必得勝,祂的應許必實現。
在這山上,萬軍之耶和華必為萬民用肥甘設擺筵席,用陳酒和滿髓的肥甘,並澄清的陳酒,設擺筵席。(賽25:6)
對以賽亞來說,這番話都是在說未來。因為當時以色以的百姓看到國家由盛轉衰,未來似乎毫無盼望可言。神在他們最憂傷,最擔心未來之際告訴他們將會有大排筵席的預備。在你最疲累之際有人告訴你一會有水療按摩、最肚餓之時有你最喜歡的東坡肉、銀行戶口無錢時收到一筆匯款通知。
神在你最需要祂時告訴你,祂在你身旁。當我們走完人生的路程,神就在終點等你,為你預備所需要的,為你慶祝走完這一生的路程。就好像我們今日若記念古往今來的殉道者,神已為他們預備了最好的酒菜,他們正在享受這筵席,我們都應羨慕他們可以吃這又健康又美味又豐富的筵席。這裡「設擺筵席」的意思正是這樣,在你的終點已為你預備好你所需要的一切,這樣,你不用為未來擔心。
神已為你預備一個新生活(賽25:7-8)
未夠!更具體的安排還在後頭。第二樣預備的就是你的新生活。這新生活不在未來,而在你願意接受祂作你生命的主那一刻開始。經文告訴我們新生活有兩個特徵:
他又必在這山上除滅遮蓋萬民之物和遮蔽萬國蒙臉的帕子。(賽25:7)
首先是沒有黑暗的生活:這裡「遮蓋萬民之物」可另譯作「黑暗之雲」,意思是使人憂鬱、悲哀與傷痛的阻隔,而「遮蔽萬國蒙臉的帕子」也類似,是一首詩歌的平衡語句。意思是當人仍在憂鬱之際,神已把那些使我們憂鬱的、黑暗的、困擾的除去。帕子,就是面紗,這不是指那用來妝扮的面紗,而是蒙面用的。保羅提到以色列人因守律法而看不到主耶穌的救恩:
我們既有這樣的盼望,就大膽講說,不像摩西將帕子蒙在臉上,叫以色列人不能定睛看到那將廢者的結局。但他們的心地剛硬,直到今日誦讀舊約的時候,這帕子還沒有揭去。這帕子在基督裏已經廢去了。(林後3:12-14)
這裏清楚的指出,神已把人的罪洗清,祂的救恩已把人神之隔除去。舊生活就是沒有自由,作奴僕的生活,對以色列人來說是他們是律法的奴僕,對你來說又是甚麼?是潮流的奴僕?是朋友的奴僕?還是甚麼?不論是甚麼,藉著主的救恩我們不再是奴僕,是自由的人。因此,第二個特徵是自由與喜樂的生活:
他已經吞滅死亡直到永遠。主耶和華必擦去各人臉上的眼淚,又除掉普天下他百姓的羞辱,因為這是耶和華說的。(賽25:8)
這裡我們又看到另一組平衡,就是神「擦去各人臉上的眼淚」、「除掉普天下他百姓的羞辱」。神「擦去」你的眼淚就是讓你成為一個不再悲傷,做個喜樂的人;「除掉」你的羞辱就是把奴僕的記號拿走,讓你做個自由人。祂將你的眼淚抹乾,把你的羞辱拿走,使你不再傷心,不再憂鬱!從此,你可以台頭,昂首行前。無人可以看不起你,無人可以話你唔掂!
這就是新生活。過去成為你困擾的已不能再轄制你,這是神給你的保證。我們擁有真正的安全感,並不是我們有甚麼,而是我們是甚麼。來到主的面前不再問我為主做了甚麼,而是我為主活得怎樣。你新生活是來自你認識一位好朋友,這位好朋友不會係網上send你一個旦糕,送你一個心就當是已經關心了你。當然,像facebook這類平台也是不錯表達關心的機會,只是,我們的神給我們的關心,不會因為你無開機就收不到。不論你是否開機,神給你的恩典、給你的應許早已實實在在地存在。也不會斷線down機,神從不down機!神的救恩,不是一次過祂就收工。祂到如今仍保守,仍與我們同行。
神已為你預備一個完美世界(啟21:1-8)
而第三方面,就是一個完美世界。這個完美世界,在啟示錄中叫「新天新地」,這個「新天新地」有五方面特色:
一.是喜慶的,像新婚宴會的排長(啟21:2)
二.神與人同住(啟21:3)
三.神與人有親密關係(啟21:3, 7)
四.不再悲哀(啟21:4)
五.是永恆沒有終結的(啟21:6, 8 )
這個完美世界並不在於金雕玉砌,而在於它的主人是誰;又不在於它的環境如何,而在於裡面的人如何相處。人因為罪的原故離開神,以致因罪的原故彼此傷害,人間不要說沒有完美,連完整也難找。好多時候我們有良好的動機,但卻好心做壞事。
大家不知是否有印象,多年前盧旺達的種族屠殺,中文翻譯是胡圖族(les Hutus)及圖西族(les Tutsis),前者佔85%人口,後者只得14%左右,但長期以來是以後者人口較少的圖西族統治這個非洲小國。1994年又發生政變,這次是胡圖族奪得政權,在4月6日至6月30日兩個月之間屠殺了50萬圖西族人。本來這兩種人和平共存數百年,他們有相同的語言,而且彼此通婚。可是因為德國及比利時的殖民主義,把少數的圖西族人帶上統治階層,又成為社會上的精英,兩族間的仇恨便由外人帶進來。
不旦如此,昔日來自這些國家的傳教士,本來也是一心好好傳福音,叫他們一族又一族信主。可是,傳是傳了,據說盧旺達、剛果及布隆廸三國的基督徒人口佔90%。你也能會問,這麼多基督徒人口的國家為何仍有這麼多問題?還會發生種族屠殺?基督教若只存留其形式而沒有內涵,我們目前見到最嚴重的後果就是種族清洗,是,不旦在非洲發生,在巴爾幹半島的波斯尼亞及塞爾維亞也有發生。這些地方不錯有努力傳福音,但只傳福音而沒有門徒訓練,就是一心想做好事,遵行主的使命,卻只做了一半,後果嚴重。
在一個彼此傷害的世界,我們又如何可能不憂鬱,又如何可能有安全感!就算是一個基督徒、一群基督徒也好,也許只是一個好心做壞事的人。我們要緊記時刻與神同行,以祂的心意先行,因為我們都是罪人,靠人沒可能做到完美。常常盼望主再來的日子,祂會審判,祂也會賞賜。
總結
弟兄姊妹我們不要以為遲些才學習多認識神,遲些才改變我的生活習慣,我實在太喜歡萬聖節扮鬼,我扮得特別出色,特別似鬼,平日扮人扮得好辛苦,有一日放縱下又何妨?
在美國,要有best friend並不難。但我們文化卻教我們得一知己死而無憾,那會有這麼多best friend?我活在不同文化中容易體會到這分別,我也盼望你察覺到潮流文化與我們的信仰有甚麼分別,要怎麼做,你可選擇。不要太輕忽今日的生活,主再來的日子不論何時,祂已為我們預備了美好的筵席與新生活給我們。沒有認真追求神的世界,是個彼此傷害的世界,我們要分辨何為善,學習殉道士的精神,敢於說不!要學,就學古聖先賢在面對整個社會反基督教下仍持守所信。如果說今日反基督教的舉措就在潮流文化下,你如何好好重新計劃你的今日?
如果要問,當我見主面時拿甚麼給祂看?不如問,當我見主面時,我會是個怎樣的人?能台頭見祂嗎?
反思問題:
我有追求甚麼潮流?能分辨哪些不合神心意嗎?
如果我他日見主面時,我期望自己是個怎樣的人?